숨편한인광호내과의원
인광호 원장

천식이란 어떤 병인가요?
천식의 한자어는 喘息(喘;숨찰 천, 喘;호흡 식)입니다. 문자 그대로 숨찬 질환을 뜻합니다. 기도(숨길)에 알레르기 염증이 발생하여 조그마한 자극에 의해서도 기도 수축이 일어납니다. 기도가 좁아지기 때문에 기침, 숨 쉴 때 색색거리는 소리(천명음)가 들리며 호흡곤란이 발생합니다.

어떤 증상들이 있나요?
□ 기침, 색색거림, 호흡곤란, 가슴 답답함 중 1가지 이상의 증상
□ 증상이 밤이나 이른 아침에 악화되는 경우
□ 감기 걸리면 증상이 악화되고 오래가는 경우

천식의 원인은 무엇인가요?
천식은 유전적 요인과 환경적인 요인이 합쳐져 생기는 질환입니다. 그렇다고 천식은 유전병은 아닙니다. 부모가 천식이면 자손들이 천식이 발생할 확률이 조금 높다는 뜻입니다.

□ 원인 및 악화 물질(알러젠, allergen)
① 집먼지 진드기 ② 꽃가루 ③ 개, 고양이 털 ④ 곰팡이 등

□ 악화요인
① 감기 ② 담배연기 ③ 대기오염, 황사 ④ 운동 ⑤ 스트레스 등

진단은 어떻게 하나요?
위에서 설명한 증상들과 진찰 소견으로 천식을 의심해 볼 수 있지만 다른 호흡기 질환에서도 비슷한 소견을 보일 수 있으므로 호흡기 전문의사의 진료와 폐기능검사, 알레르기 검사, 호기산화질소 검사 등이 필요합니다.

치료는 가능한가요?
많은 환자들이 천식은 근본 치료가 없다고 생각합니다. 그렇다면 아주 흔한 고혈압은 어떨까요? 고혈압약을 1달 정도 드시면 고혈압이 없어질까요? 계속 약을 드시면서 정상 혈압을 유지하는 것이 고혈압 치료의 목표입니다. 천식도 마찬가지입니다. 환경을 개선하고 약물치료를 꾸준히 받으시면 정상생활을 할 수 있습니다.